En el mundo de la diplomacia internacional de Trump, los insultos son una calle de sentido único
El reciente distanciamiento con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky sirve como recordatorio de que el presidente Trump arremete con facilidad contra otros líderes mundiales, para luego indignarse si estos responden con firmeza.
The New York Times. Peter Baker, 21.10.2026
Las reglas del juego en lo que respecta a las relaciones del presidente Trump con líderes extranjeros son claras: puede criticarte duramente, pero ¡ay de ti si le respondes con la misma moneda!
Nadie lo sabe mejor que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, quien ha pasado por esta difícil situación diplomática en más de una ocasión. Pero recibió un claro recordatorio durante una reunión a puerta cerrada en Oslo esta semana con los negociadores del Sr. Trump.
Steve Witkoff, enviado especial del presidente, y Jared Kushner, yerno del presidente, reprendieron el martes al Sr. Zelensky por sus duros comentarios en respuesta a los duros comentarios del Sr. Trump sobre él, diciéndole al líder ucraniano que la forma en que se había comportado había enfurecido al presidente, según una persona informada sobre el intercambio.
Durante la conversación, el Sr. Zelensky rebatió en ocasiones las quejas de los estadounidenses sobre ciertos comentarios. «Nunca dije eso», insistió el Sr. Zelensky en un momento dado, según la persona que compartió los detalles bajo condición de anonimato por tratarse de una conversación privada. Pero claramente entendió el mensaje. Cuando se dirigió a los periodistas posteriormente, un Zelensky contenido se esforzó por ofrecer una valoración positiva, evitando sus recientes críticas al Sr. Trump.
«Agradecemos a la parte estadounidense», declaró Zelensky, refiriéndose a la reanudación de la ayuda de inteligencia de Estados Unidos. Señaló que habló con el secretario de Estado Marco Rubio de camino a Oslo, lo que generó «señales positivas por parte estadounidense», y que mantuvo un «diálogo muy constructivo» con Witkoff y Kushner. «Pero», añadió, «fue un diálogo muy constructivo entre nosotros porque todos deseamos la paz: Ucrania, Europa y Estados Unidos».
La diplomacia unilateral le ha funcionado al Sr. Trump en el sentido de que su beligerancia hace que muchos líderes mundiales se muestren reacios a contradecirlo por temor a represalias o incluso, según su estado de ánimo, a una nueva ronda de aranceles. El Sr. Trump exige deferencia, pero rara vez la concede, salvo a quienes acceden a sus deseos o a quienes corteja, en particular a autócratas como el presidente Vladimir V. Putin de Rusia, el presidente Xi Jinping de China y Kim Jong-un de Corea del Norte.
El contraste entre la actitud del Sr. Trump hacia los autócratas y los demócratas se hizo aún más evidente un día después de la reunión de Oslo, cuando el Sr. Witkoff aterrizó en San Petersburgo para las conversaciones de paz. Tras conseguir la liberación de un estadounidense prisionero en Rusia, el Sr. Witkoff calificó al Sr. Putin, sobre quien pesa una orden de arresto internacional por crímenes de guerra, de "humanitario".
El señor Zelensky ha sido una de las excepciones al desafiar abiertamente al señor Trump en ocasiones. Sin embargo, debe sopesar hasta dónde puede llegar, ya que su país sigue dependiendo en gran medida de Estados Unidos para su supervivencia mientras se defiende de la invasión rusa.
La reunión de Oslo tenía como objetivo limar asperezas. El Sr. Witkoff hizo escala en la capital noruega antes de dirigirse a San Petersburgo. El Sr. Kushner, que se encontraba indispuesto, no acompañó al Sr. Witkoff, pero participó en la conversación por videoconferencia.
El reciente acercamiento del Sr. Trump a Moscú ha generado mucha especulación sobre su posible relación con las próximas elecciones de mitad de mandato. Sin embargo, según una persona informada sobre la reunión, el Sr. Witkoff y el Sr. Kushner negaron extensamente durante su conversación con el Sr. Zelensky cualquier vínculo con la política interna.
El Sr. Zelensky estuvo acompañado por dos amigos durante el encuentro: su anfitrión, el primer ministro noruego Jonas Gahr Støre, y el presidente visitante de Finlandia , Alexander Stubb . Ambos han sido firmes defensores de Ucrania y, al igual que la mayoría de los líderes europeos, no comparten la inclinación del Sr. Trump hacia Rusia, pero al mismo tiempo se esfuerzan por no irritarlo innecesariamente.
«Me alegra que nos hayamos podido reunir hoy para aclarar algunos puntos y coincidir en que lo importante ahora es mirar hacia adelante», dijo el Sr. Støre. «No tiene sentido indagar en lo que se dijo ayer o hace una semana. Ahora debemos centrarnos en lo que nos depara el futuro».
El Sr. Stubb expresó su esperanza de que las idas y venidas con Washington lleguen a su fin. "Hoy fue un éxito y mañana será un nuevo día; esperemos que no tengamos que dar marcha atrás", dijo.
Los señores Støre y Stubb organizaron la reunión en Oslo con la esperanza de reactivar las negociaciones de paz. La idea de que el señor Witkoff hubiera viajado a Rusia para reunirse con el señor Putin sin antes ver al señor Zelensky habría tenido una pésima imagen pública, según dos funcionarios europeos. Añadieron que la reunión en Oslo no resolvería por completo los problemas fundamentales, pero que no existe una alternativa real al liderazgo estadounidense.
La Casa Blanca no hizo comentarios inmediatos sobre la reunión de Oslo. Un estadounidense cercano a las conversaciones afirmó que los participantes mantuvieron un intercambio franco pero respetuoso que les permitió aclarar las cosas y seguir adelante. El estadounidense advirtió que las críticas públicas del Sr. Zelensky al Sr. Trump podrían servir a sus propios objetivos políticos a corto plazo, pero en última instancia resultan contraproducentes para los objetivos a largo plazo de Ucrania de poner fin a la guerra.
Este ha sido el dilema al que muchos líderes mundiales se han visto obligados a enfrentarse, especialmente durante el segundo mandato del Sr. Trump: cuándo responder de la misma manera cuando el presidente estadounidense arremete y cuándo dejar de lado el orgullo para no provocar al oso.
Durante años, los presidentes y primeros ministros de las naciones aliadas hicieron todo lo posible por evitar enfadar al Sr. Trump, quien prefiere la escalada a la conciliación. Pero en los últimos meses, especialmente desde sus amenazas de anexionarse Groenlandia el invierno pasado, los líderes han mostrado menos sumisión y mayor disposición a mantenerse firmes.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, ha sido un ejemplo de resistencia ante los intentos del Sr. Trump de presionar al vecino del norte de Estados Unidos para que haga concesiones comerciales. En lugar de ceder, como solían hacer los líderes durante el primer mandato del Sr. Trump, el Sr. Carney decidió contraatacar e impuso aranceles equivalentes en represalia.
La situación del Sr. Zelensky, sin embargo, es más compleja. El Sr. Trump ha mostrado una predisposición en contra de Ucrania desde su primer mandato, convencido por sus asesores de que Kiev interfirió en las elecciones de 2016 en su contra, una afirmación infundada que las agencias de inteligencia han calificado de desinformación rusa. Su intento en 2019 de presionar al Sr. Zelensky para que abriera una investigación contra su rival demócrata, Joseph R. Biden Jr., derivó en el primer juicio político contra el Sr. Trump por abuso de poder.
El tono para el segundo mandato quedó marcado poco después de que el Sr. Trump regresara al poder el año pasado y reprendiera al Sr. Zelensky en una tensa reunión en el Despacho Oval . En aquel momento, el Sr. Zelensky demostró no tener miedo de enfrentarse al presidente. Sin embargo, siguiendo las indicaciones de líderes europeos y aliados en el Congreso, el Sr. Zelensky ha procurado desde entonces evitar en gran medida las confrontaciones directas.
Las últimas dos semanas lo han complicado aún más, ya que el Sr. Trump, que desde hace tiempo mantiene una relación cordial con el Sr. Putin, ha dado un giro aún más drástico hacia Moscú . Entre otras cosas, el Sr. Trump y su equipo han llegado a un acuerdo para comprar gasóleo ruso , han levantado algunas sanciones y han eximido a Rusia de otras incluidas en la legislación que acaba de firmar, han restringido parte de la asistencia de inteligencia y satelital a Kiev, han retrasado la entrega de interceptores y han trabajado para negociar un acuerdo para vender lucrativos activos petroleros rusos a personas vinculadas al círculo del Sr. Trump.
En los últimos días, el Sr. Trump ha arremetido repetidamente contra el Sr. Zelensky, calificando de "vergonzoso" que Ucrania ataque las refinerías de petróleo rusas e insistiendo en que "deje de hacerlo de una vez por todas". Una vez más, culpó al Sr. Zelensky de la guerra que inició el Sr. Putin y afirmó que "Rusia ha estado bien", incluso mientras los intensos ataques con misiles y drones rusos están matando a más civiles en Ucrania que en cualquier otro momento desde el comienzo de la invasión a gran escala.
El Sr. Trump llegó incluso a exigir que Ucrania tuviera un nuevo presidente en lugar del Sr. Zelensky. Por el contrario, no ha tenido palabras duras para el Sr. Putin , afirmando que no quería hacer nada que, tontamente, alejara a Rusia de la mesa de negociaciones.
Presionar explícitamente para derrocar al líder de una democracia hermana va mucho más allá del protocolo diplomático. Pero cuando el Sr. Zelensky respondió calificando la medida sobre el diésel como una "decisión débil", sugiriendo que se sentía "traicionado" e indicando que parecía que Washington estaba tratando de "convencer a Ucrania de capitular", el Sr. Trump adoptó el papel de la parte agraviada.
Apenas unas horas antes de la reunión de Oslo, volvió a responsabilizar a Ucrania de la paz, en lugar de a Putin, quien podría poner fin a la guerra mañana mismo deteniendo sus ataques contra su vecino. «Zelensky tiene que querer resolver esta guerra», declaró Trump a los periodistas en Washington. «Y si no quiere, creo que será algo muy malo».
La afirmación del Sr. Trump de que el obstáculo para la paz es el Sr. Zelensky, y no el Sr. Putin, ofende tanto a ucranianos como a europeos. El Sr. Zelensky recalcó en Oslo que, al fin y al cabo, es su pueblo el que está siendo bombardeado .
“Estamos perdiendo gente, y debido a los ataques de Rusia, perdemos gente y tiempo, y es una verdadera lástima porque nuestros hijos no tienen una vida normal, ni infancia, ni nadie más, para ser honesto”, dijo. “Por eso necesitamos terminar con esta guerra cuanto antes. Espero que nuestros socios, estadounidenses y europeos, nos ayuden”.
Peter Baker es el corresponsal jefe de la Casa Blanca para The Times. Está cubriendo la sexta presidencia de este presidente y, en ocasiones, escribe artículos analíticos que sitúan a los presidentes y sus administraciones en un contexto histórico más amplio.
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