SLATER, LÍDER MUNDIAL CON 41 AÑOS
A sus 41 años, Kelly Slater se ha impuesto en el primer torneo del circuito mundial WCT, el Quiksilver Pro Gold Coast de Australia, tras deshacerse en la gran final de Joel Parkinson, vigente campeón de la Champions del surf. Con este triunfo, el rider estadounidense logra su quincuagésima segunda victoria en su carrera y se sitúa al frente de la clasificación general. Primera batalla ganada en el camino hacia su duodécimo título mundial.
Con olas de entre uno y 1,5 metros de altura, la final celebrada en Kirra dejó un intenso duelo de 40 minutos entre dos de las grandes figuras del surf. Si Slater había dado muestras de su magnífico estado de forma antes incluso del inicio del torneo, Parkinson llegaba a la gran final, celebrada en sus aguas, tras cosechar en la ronda anterior un perfecto 10. Parecía imbatible.
Los jueces no parecían tener muy claro quién sería el vencedor del Pro Gold Coast y las puntuaciones que iban emitiendo no daban demasiada ventaja a ninguno de los dos contendientes. Hasta que Slater se adentró en un profundo tubo para cabalgarlo a toda velocidad y rematando la faena con un vertiginoso snap que le valió 9,93 puntos.
"Ha sido un día divertido", resumía el primer líder de la temporada 2013 una vez en la playa. "Realmente quería surfear en Kirra, como ya había hecho saber, y ha estado muy divertido. Pensábamos que el swell iba a ser muy del Este, pero se podía surfear muy bien y hacerlo con Joel [Parkinson] ha sido aún mejor. Él es uno de los mejores y nos hemos divertido mucho ahí fuera", añadía Slater.
A diferencia de otras temporadas en las que especulaba si iba a completar o no el circuito, el floridano ha dicho estar "comprometido" en 2013 y recordó que su primera victoria no significa que su duodécimo título está cerca: "Todas las victorias son importantes y es bueno tener un buen comienzo. Los tres primeros clasificados [en 2012], Joel [Parkinson], yo y Mick [Fanning], hemos acabado aquí en las tres primeras posiciones y Michel [Bourez] también ha hecho un gran torneo. Probablemente sea el pelotón de participantes más talentoso que jamás haya disputado el circuito y aún quedan nueve torneos más".
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