EL TELÉMACO

TELÉMACO, EL ÚLTIMO "BARCO FANTASMA"

12-06-2015

https://padronel.blog/2015/06/16/otros-telmaco-el-ltimo-barco-fantasma/

Carlos M. Montenegro1

Desde hace lustros, los medios de comunicación mundiales informan profusamente de la llegada masiva de inmigrantes ilegales a través del mar Mediterráneo.

Proceden principalmente de países sin tradición migratoria, unos del África subsahariana y otros árabes, de Oriente Medio, y a bordo de “pateras” y “cayucos”, embarcaciones sumamente frágiles y peligrosas, van destino a España e Italia básicamente.

Hacia la mitad del siglo XX en las Islas Canarias se dio un fenómeno conocido como el de los “Barcos fantasmas”.

En 1939, al finalizar la Guerra Civil española, el país quedó devastado y, en el nuevo régimen, a pesar de mantenerse neutral en la II Guerra Mundial, hasta bien entrada la década de los 50, las penurias continuaron. El General Franco se sostuvo en el poder inaugurando una férrea dictadura que se cebó en la represión de todos aquéllos que defendieron a la República que había derrocado. El archipiélago canario no se salvó de los brutales castigos, y parte de la población decidió emigrar.

El país al que los isleños pusieron la mira fue Venezuela, que, tras la muerte del dictador Juan Vicente Gómez, había tomado un camino hacia  la modernidad, a pesar de los vaivenes políticos, sustentada en la creciente producción de petróleo que generó una bonanza económica, demandando cada vez más mano de obra para la industria, construcción, grandes obras de infraestructura y agricultura.

Los canarios destacaban por su gran eficacia en la agricultura, y hacia eso apuntaron los que decidieron ir a Venezuela, con latitud  y climatología  muy similares a las del archipiélago canario.

Entre los problemas que sufrían los habitantes de las Islas estaba la dificultad para poder salir de su tierra: no contaban con pasaporte, por ser generalmente considerados hostiles al régimen —sin mucha base, por cierto—, pero sin ese requisito no era posible obtener visados para emigrar. La única salida era escapar por mar utilizando así los denominados “barcos fantasmas”.

Se daba ese nombre a veleros de dos mástiles, algunos con un pequeño motor auxiliar, que desaparecían de los mares de Canarias, apareciendo después, abarrotados de emigrantes y tras varias semanas de travesía, en los mares de Venezuela. Los barcos zarpaban de noche de alguna de las islas y, una vez en alta mar, ya lejos de tierra, cambiaban su rumbo y se dirigían a Venezuela.

Algunos de ellos llevaban patrones expertos que conocían el barco y podían llevarlo sin problemas, pero otros contaban con patrones de menor experiencia. En algunos casos se dividía la cabina interna con otro piso horizontal para poder alojar más pasajeros, que dormían hacinados sobre tablas y sacos, en pésimas condiciones. Los barcos más grandes tenían unos 30 metros de eslora (largo) y 10 de manga (ancho).

Tras este preámbulo, contaré la aventura de una pequeña goleta, que protagonizó el último viaje fantasma tras una dramática travesía llena de peligros que trastornó a sus pasajeros, aventura que no olvidarán mientras vivan y, sin duda, semejante gesta ya forma parte de la épica canaria de la emigración.

Me refiero al Telémaco”, un pequeño motovelero, de 27 m. de eslora, 6 de manga y 6 de calado, con dos palos y un bauprés, además de un pequeño motor central. Esta goleta era usada en Canarias sólo para el transporte de mercancías entre San Sebastián de la Gomera y Santa Cruz de Tenerife.

Un numeroso grupo de personas interesadas en emigrar lo antes posible con rumbo hacia Venezuela se empeñaron en el objetivo, no de pagar el pasaje (la importante cifra de 5.000 pesetas), sino de adquirir un barco. Así, llegaron a reunirse hasta 171 personas, una de ellas una mujer, dispuestas a viajar hasta América. Cuando hubieron reunido el dinero necesario, compraron el Telémaco a la sociedad “Gil Hernández Hermanos” de Las Palmas de Gran Canaria, por la nada despreciable cifra 520.000 pesetas.

El 05 de agosto de 1950, el Telémaco no puso rumbo a Tenerife, como acostumbraba, sino hacia Valle Gran Rey, en el sur de la Gomera. Allí embarcaron pasajeros y víveres, consistentes en cuarenta y dos sacos de gofio, diez sacos de pescado salado, 1.700 kilos de papas, una caja de latas de leche condensada, una caja de botellas de coñac, tres garrafas de aceite, y dos cajones con carne de cerdo en salazón, además de toneles con agua dulce.

Así pertrechados, furtivamente salieron la noche de ese mismo día de agosto, con buen tiempo. Hicieron una parada frente a Agulo, otra localidad gomera, para recoger a nuevos pasajeros, desde donde enrumbaron en dirección a Taganana (Tenerife), para embarcar al capitán; éste quería subir más gente y  no se lo permitieron por ir sobrecargados, así que regresó a tierra y no volvió.

El cocinero notó que los alimentos y el agua no estaban en buenas condiciones, y el Telémaco debió regresar a su punto de salida en la Gomera. 24 pasajeros enfermos por mareo decidieron renunciar al viaje siendo sustituidos por otros, y un nuevo piloto, menos experimentado.

El día 09 de Agosto, el Telémaco, usando las velas y el motor, puso finalmente rumbo a Venezuela. El navegante Martín Pérez González, sin instrumentos de navegar pero con gran intuición, trazó sin embargo el rumbo correcto.

Las dificultades comenzaron a los 19 días de navegación, cuando tras fortísimos vientos les sorprendió una tormenta que duró casi 16 horas. Por la violencia del temporal perdieron la mayor parte de los víveres y el agua, mal amarrados en la cubierta. Los pasajeros enfermaron de  mareos y se apiñaban en la bodega; por la mañana amainó, pero a ese temporal siguió otro; los emigrantes pensaron que morirían en aquellas violentas borrascas. Al cabo de unos días se acabaron los alimentos y el agua, y los pasajeros llegando a beber agua del mar.

La suerte llegó, pensaron, cuando avistaron un petrolero español, el “Campante”, pero los tripulantes de éste, al ver su lamentable estado de quienes iban en el “Telémaco”, no los dejaron ni subir a bordo; con flotadores les lanzaron algunos barriles de agua, una garrafa de aceite y arroz, teniéndolos que recoger a nado en un mar poblado por tiburones.

Les informaron que estaban a 400 millas de Barbados y a unas 600 de Martinica, y continuaron su ruta. Temiendo que los ingleses de Barbados pudieran repatriarlos, optaron por Martinica, más cercana a Venezuela, no sin la oposición violenta de algunos que preferían la cercana isla británica.

Fue un gran acierto, pues, con viento a favor, avistaron Martinica diez días después. Unos pescadores los acompañaron hasta Fort de France, la capital, donde fueron muy bien recibidos. La fortuna quiso que el cónsul cubano en Martinica, Sr. Romero, hubiera nacido en Gran Canaria, y se volcó en atenciones con sus paisanos, al igual que los martiniqueños, que los agasajaron durante su estadía.

Les facilitaron una carta de navegación, abundantes víveres y agua, gasoil para el motor, dinero, y un nuevo pasajero andaluz, Juan Palomo, que los acompañó hasta La Guaira. El 11 de Septiembre de 1950 el “Telémaco” emprendió su última singladura hacia el destino tan anhelado por aquellos 171 hombres y una mujer, los mismos que salieron de Canarias.

Cinco días después arribaron a La Guaira, donde encontraron anclados otros “barcos fantasmas” que los habían precedido: el Platanito, el Juanito Suárez, el Joven Gaspar, el Nuevo Teide, y el Benehoare. Eran sólo algunos de los muchos pequeños barcos que lograron hazañas parecidas a la del Telémaco.

Los pasajeros del Telémaco fueron enviados por 40 semanas a la Isla Orchila, y semanas después ingresaron en el país.

Los “barcos fantasmas” trajeron a Venezuela muchos miles de canarios, que han dejado lo mejor de sí en esta tierra, la mayoría de los cuales o sus descendientes aún siguen aquí. Venezuela y los canarios se deben mutua gratitud.

(1) Esta historia real me fue contada en 1978 por mi cuñado gomero, Luis León, cuyo hermano, Heraclio Facundo (Tato) León, llegó a Venezuela en 1950 a bordo del Telémaco.

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LISTA DE PASAJEROS EN EL TELÉMACO, Y DÓNDE EMBARCARON2

24 de enero de 2013

Alojera

Carlos Jara Santos (Padre). Conocido por Juan Jara

Carlos Jara Mesa. (Hijo)

Dimas Damas García

Juan Díaz Martín

Benito García Santos. Último en embarcar, llegó nadando

Alonso Santos Jara. Hermanos

Antonio Santos Jara. Hermanos

Juan Martín Ossorio

Antonio Jara Santos. Hermanos

Jaime Jara Santos. Hermanos

Vidal González Santos

Carlos Ossorio Ramos. Primos

Manuel Ossorio Ramos. Primos

Alonso Santos Jara. Hermanos

Francisco Santos Jara. Hermanos

Imeldo Perdomo Moreno. Tío

Onelio Perdomo Ossorio. Sobrino

Ramón Damas Rolo

Gumersindo Jara Martín. (Sindo)

Agulo

Antonio Cabello Fagundo

José Cabello Rodríguez. Hermanos

Sebastián Cabello Rodríguez. Hermanos

Ramón Suárez Escuela

Cesáreo Suárez Febles. Primos

Ignacio Febles Suárez. Primos (guitarrista)

Lucio García Henríquez

Pedro García Henríquez. Tío

José Manuel García Vera. Sobrino

José García Suárez. (Pepe Rina)

Juan Henríquez García

Vicente Henríquez Vera

Filiberto Hernández Hernández

Francisco Hernández Cabello

Caledonio Herrera García. (Tamargada)

Antonio Juan Martín Plasencia

Francisco Medina Barrera

Antonio Negrín Suárez. Hermanos

Francisco Negrín Suárez. Hermanos

Ramón Plasencia Rodríguez. (Tamargada)

Jerónimo Rodríguez Rodríguez (Momo)

Juan Santos Plasencia

Francisco Serafín García

Agustín Suárez Sánchez. Padre

Agustín Suárez García. Hijo

José Suárez Perdomo

Domingo Negrín Piñero

Hermigua

Fernando Méndez Aguilar

Asensio Armas Trujillo

Antonio Brito Amaya. (Huevo frito)

Eugenio Cabrera García

Lucio Darias Mora

Arnoldo Izquierdo Montesino. Hermanos

Francisco Izquierdo Montesino. Hermanos

Heraclio León Fagundo. (Tato)

Melquíades Trujillo Bencomo

Jerónimo Mesa

Manuel Hernández Ortiz. Hermanos. (Porrón)

Francisco Hernández Ortiz. (Porrón)

José Hernández Negrín. (El Moro) Padre

José Hernández Negrín. (El Moro) Hijo

Antonio Pineda Hernández. (Botón)

Miguel Díaz

Jacinto Chávez Rodríguez

Ramón Herrera Cruz. (El Pájaro) (Clarinete)

Domingo Negrín Pinero

Manuel Plasencia Hernández

Francisco Rodríguez Montesino

José R. Magdalena Plasencia. (José Patricio)

Francisco Nieves Rodríguez

Pío Herrera Herrera

Domingo Medina Medina. (Los Aceviños)

Vallehermoso

Benjamín Ascanio García. (Se lanzó al mar a recoger los víveres que arrojó el Campante)

Feliciano Bethencourt Amaya

Genaro Dorta García

Paulino García Aguilar

Antonio Gaspar Ramos

José Negrín

Eulogio Plasencia Pérez. Hermanos. (Tamargada)

Juan Plasencia Pérez. Hermanos. (Tamargada)

Eleuterio Rodríguez Plasencia. (Tamargada)

Daniel Vera Plasencia. (El Cabezudo)

Antonio Cabrera Cabrera

Carlos Medina Vera. (Tamargada)

Gregorio Méndez Coello

San Sebastián

Fortunato Armas Darias. Primos

Evaristo Armas Darias. (Tito) Primos

Elias Arteaga Darias

José Eleuterio Castilla Morales. (Pepín)

Esteban Castilla Padilla

Ramón Castilla Padilla

Antonio León Cubas Arteaga (Medianero de Manuel Padilla Fragoso)

Graciliano Darías Díaz. (El Ñanque)

Gregorio Darias Álvarez. Hermanos (El Floriana)

José Darias Álvarez. Hermanos

León Díaz Ramos. Padre

Sebastián Díaz Barrera. Hijo

Pedro Estévez Herrera

Teresa García Arteaga

Manuel García Arteaga

Ángel Hernández Aguilar. (Aguilera)

Andrés Hernández Veguero

Alonso Herrera Herrera

Antonio Herrera Darias. (El Macle)

Isidoro Herrera Padilla

Jorge Ramos Fernández. Hermanos

Santiago Ramos Fernández. Hermanos

Manuel Armas Sánchez

Mateo Herrera Herrera. (El Pata) Primos

Ramón Herrera Herrera. (El Gallo) Primos

Sinforiano Herrera Herrera

Santiago Jerez Padilla. (Patrón del Telémaco)

Honorio Méndez Rodríguez

Sebastián Núñez Herrera

Dámaso Herrera Rodríguez

Buenaventura Piñero Sánchez

Francisco Ramos Fernández. (Paco Ramos)

Cristóbal Suárez Vera. (Timonel)

Valle Gran Rey

Pastor Correa García

Sebastián Abreu Chinea. Hermanos. (Cocinero del Telémaco y primero en ver tierra)

José Abreu Chinea. Hermanos

Manuel Barroso Rodríguez

Manuel Bello Correa

Daniel Bernal Chinea

Juan Borges Damas. (El Peseta)

José Brito Plasencia

José Correa Piñero. Primos. (Los Granados)

José Correa Piñero. Primos (Las Orijamas)

Antonio Chinea Chinea. Hermanos

José Chinea Chinea. Hermanos. (El Sardino)

Sebastián Chinea Chinea. (Lorito)

Domingo Chinea Gámez

Maximino José Damas Negrín (Pepín)

José Gámez Cruz

Francisco Gámez

Antonio Gámez González. (Toño Carolina)

Francisco Gámez Marichal. (Pancho Gámez)

Manuel Medina Morales

José Méndez Darias

Orlando Negrín Marichal

Antonio Plasencia Padrón (El Legionario)

Arturo Mendoza Navarro. (Hizo señales al Campante con una sábana)

Eusebio Montesino Negrín

Agustín Navarro Rolo. Hermanos

Manuel Navarro Rolo. (Compositor de las Décimas del Telémaco)

José Negrín Correa. (El Chato)

José Negrín Marichal

Ramón Piñero Chinea. (Sito)

José Martín Ramos

José Chinea Hernández. (José Camilo o José Playa), (Se lanzó al mar a recoger los víveres que arrojó el Campante)

José Ramos Martín

Nicolás Rolo Dorta

Francisco Vera Chinea

Salvador Damas Rolo

Elias Piñero Correa

Tomas de la Peña. (Valenciano residente en Valle Gran Rey)

Epina

Cirilo Damas Barroso

Taguluche

Francisco Felipe Niebla. (El Jairo)

Benjamín Darias

Arure

Ramón Cabrera. (El Burro)

Chipude

Benjamín Medina Rodríguez. (Los Aceviños, casado en Chipude)

José Herrera Arteaga. (El Baifo)

José Navarro Chinea. (Cheo)

Playa de Santiago

Manuel Simanca Casañas. Padre (conocido por Manuel Eufemia). Motorista

Manuel Abreu Gámez. Hijo del anterior

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Embarcaron por Taganana

Cristóbal Martín Palenzuela

Martín Pérez González. (Piloto del Telémaco)

Francisco Armas Padrón

Virgilio Acosta Casaña. Tío

Primitivo Acosta. Sobrino

Joaquín Acosta Díaz

Domingo Prada Obregón. (El Vasco)

Embarcó en Martinica

Juan José Bellido Palomo (El Málaga)

Viajeros del Telémaco repatriados por el Gobierno venezolano por ser considerados miembros oficiales de la tripulación.

Sebastián Abreu Chinea. Valle Gran Rey. (Cocinero)

Manuel Ramos Martín. Valle Gran Rey

Antonio Gámez González. Valle Gran Rey. (Toño Carolina)

José Ramos Hernández. Valle Gran Rey

José Martín Ramos. Valle Gran Rey

Manuel Simanca Casañas. Playa de Santiago. (Manuel Eufemia-Motorista)

Santiago Jerez Padilla. San Sebastián. (Patrón)

Benjamín Ascanio García. Vallehermoso

Martín Pérez González. Puerto de La Cruz. (Piloto)

Francisco Armas Padrón. Puerto de La Cruz

(2) Lista extraída del libro de Ángel Suárez Padilla, “El Telémaco. El Último Viaje”.

Fuente

Cortesía de Alfredo Carballo