¿Qué síntomas tienen nuestros océanos?
Rodrigo Riera, biólogo marino
Publicado: 14/05/2014 07:09
¿Un leve resfriado o una
enfermedad terminal? Hemos leído y oído multitud de noticias sobre la
degradación marina que sufre nuestro Planeta en los últimos años. Parece ser
una frase hecha cada vez que existe un desastre natural o bien una catástrofe
provocada por el hombre en el océano, como el accidente de un petrolero o el
derrame de alguna sustancia tóxica en el medio marino. Al ser tan repetitiva
esta aseveración puede llegar a suceder que la gente no se la tome en serio,
como el cuento del pastor mentiroso y el lobo. Sin embargo, desde hace dos años
existe un índice que clasifica el estado de conservación del océano, y
constituye una herramienta muy interesante para ser aplicada en la actualidad y
en el futuro.
En 2012, un equipo estadounidense
encabezado por Benjamin Halpern publicó en Natureun trabajo sobre este índice, que denominaron Índice de salud del
océano y que considera una serie de variables que reciben una
calificación y la media de ellas proporciona un valor numérico entre 0 y 100.
Este índice considera la presencia humana y los servicios que nos proporciona
el océano (alimento, sustento y posibilidades lúdicas), sitios de referencia
bien definidos, y establece el estado actual y probable estado futuro del
océano.
En el estudio analizaron los
índices de todos los países y el valor medio del índice para el planeta fue de
60. Solo
el 5% de los países obtuvo una calificación superior a 70, mientras que el 32%
registró índices inferiores a 50. El valor más alto fue de 86, obtenido por
la isla inhabitada de Jarvis que se encuentra en medio del Océano Pacífico. En
general, se observaron valores más elevados en países desarrollados en
comparación con los que se encuentran en vías de desarrollo, posiblemente
porque la mayoría explota de forma más intensa el medio marino para crecer
económicamente, aunque encontraron excepciones importantes.
Estos datos establecen un valor
al Estado en el que se encuentran las aguas de la Zona Económica Exclusiva
(ZEE) de cada país, por eso se trata de un índice oceánico en vez de marino. El
siguiente paso podría ser un índice que caracterice la franja litoral costera.
Imagínense cuál sería la clasificación que obtendrían los países europeos,
China o Singapur; encontraríamos importantes diferencias sin lugar a dudas. Pero
no hace falta irse tan lejos y para hacernos una idea podemos simplificar este
índice y solo considerar como variable a los asentamientos costeros. ¿Qué
valoración tendría el litoral de Alicante o el de Tenerife? ¿Y el de Lugo o
Huelva?
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