He empezado a leer las dos últimas joyas en forma de libro que han engrosado mi biblioteca. La primera, la que ya devoro con sumo interés debido a los últimos acontecimientos en mi vida, es "La vejez" (La Viellesse, 1970), de Simone de Beauvoir, un ensayo escrito por la filósofa existencialista y escritora donde analiza la vejez como fenómeno biológico, social, económico y existencial, mostrando que no es sólo una etapa natural de la vida sino, sobre todo, una construcción social profundamente marcada por la exclusión. Donde, además, realiza un análisis histórico y antropológico de la misma y recorre cómo las diferentes culturas a lo largo de los siglos han tratado a los ancianos: desde el respeto y la centralidad comunitaria hasta el desprecio o la invisibilidad actual. Por cierto, descatalogado aparentemente, lo pude conseguir de segunda mano en una librería de viejo de la Península.
Por otro lado tengo entre mis manos "Cosas pequeñas como esas" (Small Things Like These, 2021), una breve y poderosa novela de la escritora irlandesa Claire Keegan sobre la conciencia moral, el peso del pasado, la complicidad silenciosa, la esperanza... La historia transcurre en Irlanda, en 1985, durante la época navideña. El protagonista es Bill Furlong, un vendedor de carbón y padre de familia numerosa que lleva una vida sencilla y rutinaria en un pequeño pueblo y que, durante una entrega, descubre algo inquietante en un convento local vinculado a las llamadas Lavanderías de la Magdalena.
Las Lavanderías de la Magdalena existieron en Irlanda desde el siglo XIX hasta 1996. Miles de mujeres fueron confinadas allí por embarazos fuera del matrimonio, pobreza o simplemente haber desobedecido normas sociales estrictas.
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