The Human League es un grupo britanico de música synth-pop formado en 1977. Iniciadores de este estilo y pioneros en el uso de los sintetizadores en Reino Unido, lograron gran popularidad en la década de los 80 luego de un cambio en sus integrantes. El único miembro original de la banda, que continúa hasta la fecha, es el vocalista y compositor Philip Oakey. La agrupación ha continuado grabando álbumes y presentándose en vivo, con un moderado éxito comercial durante los años 1990 y los años 2000. En el presente, el grupo está formado por un trío: Philip Oakey y sus dos compañeras Joanne Catherall y Susan Ann Sulley.
Martyn Ware y Ian Craig Marsh trabajaban como operadores computacionales en 1977. Ellos combinaron su admiración por la música pop con la música electrónica de vanguardia. Adquirieron un sintetizador Roland System 100 y comenzaron a crear música en su propio estudio. Inicialmente formaron un grupo llamado The Future junto a Adi Newton.
Newton se retiró para formar su propio grupo musical, Clock DVA. Ware y Marsh buscaron a un vocalista, pero su primera elección, Glenn Gregory, quien era la voz principal de su antigua banda Heaven 17, no estaba disponible.
Ware decidió invitar a Philip Oakey, un antiguo amigo del colegio y, hasta entonces, portero de un hospital, para que se uniera a la banda, banda que decidió no llamarse mas "The Future" en el momento que Newton se retiro. Oakey aceptó la invitación, a pesar de no haber estado en un grupo musical antes. Y con la entrada de Oakey decidieron que el en grupo sin nombre ya tenía que tener uno, decidieron llamarse a sí mismos The Human League (La liga humana).
El nombre Human League deriva del juego Starforce: Alpha Centauri, que fue el segundo juego de ciencia ficción publicado profesionalmente por SPI. En el juego, la "liga humana" surgió en el año 2415 A.D. y era una sociedad que deseaba más independencia de parte de la tierra y de la terraformación de sistemas no habitables naturalmente.
Además de Ware, Marsh y Oakey, la banda reclutó al fotógrafo Philip Adrian Wright a mediados de 1979, para que exhibiera diapositivas y películas en el escenario. En las carátulas de los álbumes, Wright era creditado como un miembro más de la banda mas, aunque su contribución no era musical.
Los integrantes originales publicaron el primer sencillo "Being Boiled" en 1978 y el segundo "The Dignity Of Labour" en 1979, ambos con la Fast Product, en abril realizan otro sencillo con Virgin records llamado "I Don't Depend On You", para esta canción el grupo se cambio el nombre por "The Men" contando con otros 4 integrantes, en julio, ya con Wright, editan el primer álbum de mediano éxito comercial: Reproduction y en 1980 Travelogue. Ambos alcanzaron el Top 40 de las listas Reino Unido.
Luego del lanzamiento de Travelogue y desilusionados del limitado éxito del álbum, la banda se separa a fines de 1980. Ware y Marsh eventualmente se unieron a Glenn Gregory para formar el grupo Heaven 17 mientras que Oakey conservó los derechos de la marca The Human League luego de pagarle a sus dos ex compañeros por los derechos de autor.
Curiosidades
Parte de su canción "Fascination" aparece en una escena de la película Zohan, licencia para peinar, con Adam Sandler en 2008.
Las canciónes "Together in Electric Dreams" y "(Keep feeling) Fascination" están en una de las emisoras de Grand Theft Auto: Vice City.
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