Obama crea la región protegida más grande del mundo en Hawái
La lucha contra el cambio climático ha motivado la decisión de
salvaguardar una zona con más de 7.000 especies marinas.
http://elpais.com/elpais/2016/08/26/ciencia/1472225225_702984.html
El presidente Barack Obama
declaró este viernes la mayor zona protegida del planeta, en una región al
noreste de Hawái, su lugar de nacimiento. Su decisión multiplica por cuatro el
área del Monumento Nacional de Papahānaumokuākea, declarado en 2006 por George
W. Bush, y que abarca en total más de 1,5 millones de kilómetros cuadrados de
tierra y mar. La medida impone la prohibición de pesca comercial en el área
protegida y exigirá un permiso especial a todas las investigaciones científicas
que necesiten extraer ejemplares de la zona.
El anuncio de la Casa Blanca
coincide esta semana con
el
centenario de los Parques Nacionales de Estados Unidos y supone la
confirmación de los esfuerzos de Obama para responder a los desafíos del cambio
climático. Su orden presidencial se une a otras similares en las que ha
declarado la protección de más de 2,2 millones de kilómetros cuadrados de
tierra y mar, más del doble que ninguno de sus predecesores.
“La protección del medio ambiente
marino es algo que está en el interés de todos los ciudadanos”, asegura Obama
en su proclamación. El mandatario demócrata, que a lo largo de los últimos años
ha intensificado sus iniciativas en el contexto de la lucha contra los efectos
del cambio climático, es el séptimo presidente en tomar alguna medida para
proteger este archipiélago, según el diario The Washington Post.
Con motivo de este anuncio, el
presidente Obama viajará la semana que viene a Hawái y participará en
el Congreso
Mundial de la Naturaleza, organizado por la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza en Honolulu. La Casa Blanca asegura en su
comunicado que, además de contribuir a la protección de la zona y las especies
que viven en ella, esta región está considerada como un lugar sagrado para los
ciudadanos nativos de Hawái.
La zona protegida por el
presidente Obama triplica el tamaño de España y es superior a la de todos los
parques nacionales estadounidenses juntos. Además, cuenta con la mayor
comunidad de aves marinas del mundo, con más de 14 millones de ejemplares de 22
especies distintas. Allí también ha sido descubierto recientemente el animal
vivo más longevo del planeta, un coral de 4.500 años, así como seis montes submarinos
donde viven más de 7.000 especies marinas.
En las últimas décadas, la
comunidad científica ha argumentado que las especies marinas —tanto las ya
conocidas como las que están aún por descubrir— podrían beneficiarse de mayores
niveles de protección como los anunciados este viernes por Obama, para luchar
contra los efectos del cambio climático. Según la revistaNational Geographic,
un cuarto de las especies que viven en la región protegida no existen en
ninguna otra parte del planeta.
